¿Qué son los residuos sólidos?

Los residuos sólidos son materiales o sustancias inservibles que no tienen un “valor de uso directo” para los generadores y que sienten la necesidad de deshacerse de ellos. Estos residuos proceden principalmente de la generación de bienes y servicios, y de las actividades de consumo.

Características de los residuos sólidos:

• Diversidad: Los residuos sólidos pueden ser de diferentes materiales, tamaños, formas y orígenes.
• Heterogeneidad: La composición de los residuos sólidos puede variar considerablemente, incluso dentro de la misma categoría.
• Volumen: La cantidad de residuos sólidos que se generan aumenta constantemente, lo que representa un desafío para su gestión.
• Impacto ambiental: Los residuos sólidos pueden contaminar el suelo, el agua y el aire, si no se gestionan adecuadamente.

Clasificación de los residuos sólidos:

Los residuos sólidos se pueden clasificar de acuerdo a diferentes criterios, como su origen, estado, tipo de tratamiento o potencial impacto ambiental. Algunas de las clasificaciones más comunes son:

Según su origen:

• Residuos domiciliarios o urbanos: Son aquellos que se generan en las viviendas, como restos de comida, envases, papeles y cartón.
• Residuos industriales: Son aquellos que se generan en las actividades industriales, como residuos de procesos de fabricación, construcción y demolición.
• Residuos agrícolas, ganaderos y forestales: Son aquellos que se generan en las actividades agrícolas, ganaderas y forestales, como estiércol, residuos de cosecha y poda.
• Residuos mineros: Son aquellos que se generan en la actividad minera, como desechos de roca, metales pesados y productos químicos.
• Residuos hospitalarios o de Centros de Atención de Salud: Son aquellos que se generan en hospitales y clínicas, como material médico-quirúrgico, medicamentos vencidos y sangre contaminada.
• Residuos de construcción: Son aquellos que se generan en las actividades de construcción y demolición, como escombros, ladrillos rotos y materiales de excavación.
• Residuos portuarios: Son aquellos que se generan en las actividades portuarias, como restos de carga, desechos de barcos y envases de productos químicos.
• Residuos radiactivos: Son aquellos que contienen material radiactivo, como desechos de centrales nucleares y equipos médicos.